2 需求最殷的領(lǐng)域

我（指李查德）拿起便條再讀一遍，這是第一百遍了。
“李查德：
你已被委派教授在職工商管理碩士課程。我們要先一起決定你負(fù)責(zé)的課程內(nèi)容。星期一下午兩點(diǎn)有空嗎？
韋遜”
 只是短短的三句話，但背后的含義……那含義……
我在一所商學(xué)院任教，再不是低層的小卒了，一年前，我由最低微的助理教授晉升為較受尊敬的副教授。老實(shí)說，我發(fā)表的論文那么少，能晉升實(shí)在是奇跡，另一方面，考慮到我的教學(xué)方法一向被公認(rèn)為與眾不同，這又不算是什么奇跡了。要將每堂課變得有趣，實(shí)在不容易，但只要付出總會(huì)有回報(bào)的，我的課程總是最快滿額的。
現(xiàn)在，白紙黑字，這簡明的三句話，是又一個(gè)證明，這次我把便條大聲讀出來：“你已被委派教授在職工商管理碩士課程。”
這句話簡直就是一首動(dòng)聽的交響曲，被委派去教授在職工商管理碩士課程是明確的信號，顯示我明年會(huì)被提名轉(zhuǎn)入永久職系，永久職系就是安樂窩、鐵飯碗，無論我做什么，甚至什么都不做，都不會(huì)被踢走，這表示我已被接納成為這個(gè)圈中的一員，職位有保障了。
職位保障正是我需要的，也是我太太所需要的。正如所有在大學(xué)混飯吃的人一樣，我要經(jīng)過“試驗(yàn)期”，這和罪犯假釋出獄的“觀察期”差不多，區(qū)別只是教授的“試驗(yàn)期”長多了，用五年來證明我是好教師，用五年來向?qū)W系證明我是團(tuán)隊(duì)的好成員。
“星期一下午兩點(diǎn)有空嗎？”
韋遜，老友，我當(dāng)然有空。

現(xiàn)在距離兩點(diǎn)鐘還有很長的時(shí)間，我決定到外面走走。外面很冷，地上覆蓋著一層厚厚的雪，但晴空一片，萬里無云。差不多一點(diǎn)鐘了。
還記得我第一次嘗試轉(zhuǎn)入永久職系，就碰壁了，五年的苦心經(jīng)營付諸流水。那是一所很好的大學(xué)，比現(xiàn)在這所更大，更具威望，我憑一股勁，就不同事物表達(dá)意見。然而，批評教科書不完善或指出要學(xué)生死記硬背不是正確的教學(xué)方法是一回事，批評同僚的著作，尤其是大人物的，又是另外一回事。
人們說聰明人會(huì)從自己的錯(cuò)誤中吸取教訓(xùn)，有大智的人卻能從其他人的錯(cuò)誤中得到啟示，嗯，我不是有大智的人，從來不是，但我不蠢，碰了五至十次釘子，我總可以學(xué)到一點(diǎn)兒的。那一次事件的經(jīng)過是痛苦的，但不要緊，要緊的是這一次情況大不相同了，這次我一定會(huì)成功，大大的成功。
路上只有我一個(gè)人無所事事地漫步，雖然雪地濕滑，人們?nèi)匀伙w跑而過。風(fēng)很大，但我不覺得冷。
人生真美妙，我已經(jīng)是副教授，永久職系也是囊中物，下一步就是拿取講座教授職銜，繼而是系主任，那就是最高峰了，當(dāng)上系主任，就有更多時(shí)間做研究工作，成為風(fēng)云人物，年薪逾十萬美元。
這薪酬實(shí)在非我所能想象，即使只給我一半，我已經(jīng)心滿意足了。當(dāng)了那么多年博士生，以每年12000美元的津貼度日，繼而熬過更多年清苦的助理教授生涯，唉，中學(xué)教師也比我富有很多。
我擦擦凍傷了的鼻子。如果我繼續(xù)懶于發(fā)表論文，將永遠(yuǎn)不可能晉升為講座教授。像轉(zhuǎn)入永久職系，只要你是一個(gè)稱職的教師和老好人就可以了，當(dāng)講座教授卻完全是另外一回事，“要么是發(fā)表論文，要么是滅亡”，這就是游戲規(guī)則。
我痛恨這游戲，可能因?yàn)槲铱偸侨狈�靈感寫論文，我不明白其他人是怎么搞的。他們總是有辦法搜羅一些雞毛蒜皮的東西，在拼湊上一些什么數(shù)學(xué)模型，一篇論文就出爐了。我要做更踏實(shí)、和現(xiàn)實(shí)世界更相關(guān)的事，解決真正的問題。我開始覺得冷了，還是馬上回去吧。
我很好奇，到底韋遜要我教哪門課程呢？他在便條中說我們將一起決定，但不管是哪個(gè)學(xué)科，我都要花大量時(shí)間準(zhǔn)備的了。你不能把在職工商管理碩士課程和一般工商管理碩士課程相提并論，學(xué)士課程就更不用說了。在職工商管理碩士生都不是全日制學(xué)生，而是每兩個(gè)星期六上課一次的全職管理人員。
我的步子越來越大，不單因?yàn)樾那榫o張，而且因?yàn)槲铱煲獌鼋┝恕�對我來說，訓(xùn)練管理人員是新嘗試、新體驗(yàn)。他們不會(huì)因?yàn)槲乙��?jīng)據(jù)典便完全接受我講的一切，他們會(huì)迫使我面對他們?nèi)粘９ぷ魃系碾y題。這是一件好事，可能會(huì)給我多一點(diǎn)靈感做研究和寫論文。
單憑靈感是不足夠的，我不可能兩手空空便進(jìn)行研究，起碼不是我愿意進(jìn)行的那一類，但如果我手法高明，這些學(xué)生是有可能成為我步入企業(yè)界的橋梁的。
我抵達(dá)辦公大樓，一杯熱巧克力就能給我解凍。我在飲品機(jī)旁停一停，已經(jīng)是一時(shí)五十分了，還是加快腳步吧。

韋遜問我要不要咖啡。“好的，謝謝。”我說，然后依著他的手勢，慢慢地坐在那吱吱發(fā)聲的、及不舒服的椅子上。
“兩杯。”他告訴瑪麗安--那位個(gè)子高大的秘書，然后坐在沙發(fā)上。
學(xué)術(shù)界十分重視身份象征，韋遜有一間和他身份相符的辦公室，寬敞且獨(dú)處一隅。我應(yīng)該修正用詞，我不知道是不是整個(gè)學(xué)術(shù)界都重視身份象征，但對我們商學(xué)院院長皮治來說，肯定是，他要所有人都清楚知道哪一所學(xué)院才是最重要的，但他有他的道理，商學(xué)院已擴(kuò)大至擁有超過6000多名學(xué)生，差不多是全校學(xué)生人數(shù)的一半。講座教授韋遜負(fù)責(zé)商學(xué)院最具威望的課程--在職工商管理碩士課程，難怪他有這樣的辦公室，我只希望他家具的品位會(huì)高一點(diǎn)兒，但深想一層，韋遜從來對這類世俗的東西都是毫無知覺的，家具可能是瑪麗安挑選的，對，這說得通。
“謝謝你給我這個(gè)機(jī)會(huì)。”我誠懇地說，“我不會(huì)令你失望的。”
“希望如此。”他微笑，然后嚴(yán)肅地說：“李查德，這正是我想和你商量的其中一件事。”
我把身子向前傾，直到話題極為重要。
“李查德，你也知道，這里有很多比你高級的人渴望教這課程，你知道為什么我堅(jiān)持任用你嗎？”
我不知道，我只知道在我成為他的博士生之前，他就一直很喜歡我，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記我在前一所大學(xué)闖了禍，希望得到一個(gè)翻身機(jī)會(huì)時(shí)，是他安排我到這里來的。
“我選了你，是因?yàn)槟悛?dú)特的教學(xué)方式。”他令我十分驚奇。
“你是指寓教學(xué)與公開討論？”我語帶驚詫。
“對。”他堅(jiān)定地說。“我越來越相信這是教授這課程唯一恰當(dāng)?shù)姆椒ā�學(xué)生已經(jīng)有了相關(guān)的工作經(jīng)驗(yàn)，公開辯論，引導(dǎo)他們自行開發(fā)新知識(shí)，才是我們應(yīng)采用的教學(xué)方法，而我旗下沒有多少人愿意和有能力這樣做。”
現(xiàn)在我終于明白了，但也感到壓力，我開始抗議：“韋遜，在普通學(xué)生身上用這個(gè)教學(xué)方法是一回事，但用于一批真正的管理人員身上，我可沒有把握。”
“為什么？有什么區(qū)別呢？”
“我怕我不能有效地引導(dǎo)他們，我的理論底子可能不足以匹配他們豐富的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)。”我坦率地回答。
“不要這樣想。”韋遜非常堅(jiān)定地說。
“但......”
“聽著，李查德，對待這批學(xué)生，最重要的是不要在你不懂時(shí)裝懂，他們付出的學(xué)費(fèi)比一般學(xué)生貴得多，亦有辦法敲院長甚至校長的門，他們不會(huì)容忍垃圾的。”
我開始懷疑自己能否勝任，這任命可能令我一敗涂地。
我的心情必定已在臉上表露無遺，因?yàn)轫f遜開始鼓勵(lì)我說：“我們相識(shí)多少年了，我相信你能夠開明地對待學(xué)生，而你亦一次又一次地證明你懂得的比你想象的多，放膽用你平常的風(fēng)格去授課吧，肯定行的通的。”
在沒有其他選擇的情況下，我唯有答應(yīng)：“我一定全力以赴。”
“好。”韋遜很高興，“那么我們現(xiàn)在就決定你教授哪個(gè)學(xué)科。”他一面步向門口，一面不經(jīng)意地問：“你想過嗎？”
“瑪麗安，我們的咖啡在哪兒？”
他走進(jìn)她的房間，一會(huì)兒，端著一個(gè)托盤出來。
“韋遜，你還記得我開始寫博士論文時(shí)，你給我的忠告嗎？”
“我給你的忠告那么多。”他咧嘴大笑，把咖啡遞給我，“你指的是哪一個(gè)？”
我提醒他：“野心不要太大，不要做怎么怎么改變世界的白日夢，踏實(shí)地研究一個(gè)學(xué)科。”
“對，我的確這樣說過，一個(gè)很好的忠告，尤其對博士生。”
我嘗了一口咖啡。“什么才是做白日夢的時(shí)候呢？”我問。
他審視我一會(huì)兒。“當(dāng)‘中年危機(jī)’沖擊你時(shí)！”他下斷語。“但這和你即將教授的學(xué)科有什么關(guān)系呢？”
我用問題回答他：“我教授的學(xué)科會(huì)決定我搞什么研究嗎？”
他想了一會(huì)，說：“可能會(huì)。”見我默不作聲，他笑了笑說：“那么，你是希望有所作為，要研究成果成為整個(gè)行業(yè)的指標(biāo)？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
他凝視了我好一會(huì)兒，說：“要把你腦袋里的東西沖刷出來，唯一的方法是讓你一試，那么你打算在什么領(lǐng)域大顯身手呢？李查德博士。”
我不理會(huì)他的諷刺。“我不知道。”我說，“大概是一個(gè)當(dāng)今知識(shí)仍然相當(dāng)貧乏的領(lǐng)域。”
“每個(gè)領(lǐng)域都是這樣的啊。”他冷冷地說。
我努力尋找適當(dāng)?shù)男稳菰~：“在我所指的領(lǐng)域中，現(xiàn)在有的知識(shí)仍不能提供令人滿意的答案。”
“什么是滿意的答案，實(shí)在是見仁見智。”韋遜細(xì)想，“那就是試試說出你不想要什么，這樣可能有幫助。”
“我不想追隨時(shí)尚。”我堅(jiān)定地說。“亦不想鉆進(jìn)一個(gè)已經(jīng)有太多研究正在進(jìn)行的領(lǐng)域。”
“有道理，說下去。”
“我想要得，是一個(gè)需求極大但長期以來沒有實(shí)質(zhì)進(jìn)展的領(lǐng)域。”我說。
“好。”他說，等待著我說出我想任教的科目，但問題是，我根本不知道，真是尷尬極了。
韋遜慢慢地說：“項(xiàng)目管理（project management）正吻合你的描述，真是天衣無縫，如果你找的是一個(gè)需求極大的領(lǐng)域，項(xiàng)目管理就是首選，根據(jù)我的觀察，四十年來，沒有人提出過任何新的見解。”
“但是，韋遜，你是教這個(gè)課程的啊。”
“對，對。”他一面望著天花板一面說，“我還利用這課程，開始了一些有趣的研究，相當(dāng)有趣的研究。”
“我能幫助你完成它，你知道我最擅長挖掘資料，而寫作技巧也是一流的。我說。”
“對。”他依然向上望。
“韋遜，就讓我教授這學(xué)科一年吧，一年為限，我會(huì)盡力幫助你完成研究，我愿意做所有最花力氣的工作。”
他把視線轉(zhuǎn)移到桌子上，然后繼續(xù)自言自語：“我想專注于我的生產(chǎn)系統(tǒng)課程，最近著領(lǐng)域有很多新發(fā)展，會(huì)為撰寫新教科書提供很好的材料。”他直視著我說：“那么，項(xiàng)目管理課程以及相關(guān)的研究，怎樣？”

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